In WeesperNieuws: ‘Er zit een vechter in iedereen’
Half september kwam WeesperNieuws langs op de Achtergracht. Nikola van Krieken sprak met ons over de overname, de verbouwing en waarom kickboksen voor iedereen is, en Brian Elings fotografeerde een zaktraining. Op 25 september stond het online.
Op weespernieuws.nl lees je het met een abonnement. Omdat dit een stukje clubgeschiedenis is, bewaren we het hier in z'n geheel.
WeesperNieuws
Sport
Weespers nemen sportschool over en starten De Vechtclub: ‘Er zit een vechter in iedereen’
Kevin van Zonneveld en Remy Gharib openden op 1 augustus De Vechtclub in Weesp. De twee Weespers namen de locatie van The Kickboxing Society over en geven de sportschool een eigen gezicht.
Tekst: Nikola van Krieken · Foto's: Brian Elings
“We willen het gewoon leuker maken hier.” De zaal heeft onder meer nieuwe bokszakken, verlichting en airconditioning. Het plafond is zwart geverfd en er kwam een nieuwe kast voor de trainingsmaterialen. Ook komt er een groot schilderij aan de muur. De ondernemers werken daarnaast aan een communitywall en een complimentenmuur.
Beiden waren al nauw betrokken bij de sportschool. Gharib gaf er vijf jaar les en was het laatste jaar manager. Toen bekend werd dat er een nieuwe eigenaar werd gezocht, nam hij direct contact op met Van Zonneveld. Hij kende de club eveneens goed: hij gaf er ongeveer vier jaar als hobby les. Inmiddels wonen de twee ondernemers respectievelijk zo’n vijf en tien minuten van de sportschool vandaan.
Meer betrokkenheid
Volgens de ondernemers zat het probleem niet alleen in de cijfers. “Je voelde je een beetje een blok aan het been van de club”, zegt Van Zonneveld. Hij zag lessen uitvallen en trainers regelmatig vertrekken. “Dat werkt niet. De mensen, inclusief de kids, willen zich ook aan iemand kunnen binden.”
Daar willen de twee verandering in brengen. De Vechtclub heeft inmiddels acht vaste trainers, die veel vrijheid krijgen om hun eigen lessen in te vullen. “Je hoeft niet in een bepaald stramien les te geven”, legt Gharib uit. “Als je goed lesgeeft, de techniek beheerst en zelf een goede training kunt neerzetten, dan vertrouwen we daarop.”
Die lokale betrokkenheid moet volgens de ondernemers overal zichtbaar worden. Veel trainers komen uit Weesp. Ook de mensen die aan de verbouwing werken en de ontwerper van de nieuwe uitingen zijn Weespers. “Het voelt heel erg van Weesp”, zegt Van Zonneveld.
Van kinderen tot Parkinsonpatiënten
De ondernemers willen zich onderscheiden als de meest toegankelijke kickboksschool van Weesp. Dat zit volgens hen niet alleen in de lage prijs, maar ook in de sfeer en de locatie. “Je kunt het combineren met je kinderen op het schoolplein of even met een boodschap”, zegt Gharib. “Dat maakt het heel chill om hier te trainen.”
Het grootste deel van het aanbod bestaat uit zaktrainingen en techniektrainingen. De club werkt niet alleen aan conditie en kracht, maar ook aan de techniek van het kickboksen. “Bij ons leer je wel echt kickboksen.” Trainers die de sport onvoldoende beheersen, worden niet aangenomen. “Je wordt hier sterker en fitter én je leert een echte skill. Twee vliegen in één klap.”
De Vechtclub richt zich nadrukkelijk niet alleen op mensen met ervaring in vechtsport. Juist het idee dat kickboksen niets voor iemand zou zijn, willen de Weespers wegnemen. “Er zit een vechter in iedereen”, stelt Van Zonneveld. “Het is heerlijk om die even los te laten op een zak.”
De club biedt inmiddels meer dan kickboksen. Op donderdag is er boksen, op zondag muay thai. Ook zijn er personal-trainingmogelijkheden en experimenteert de club met middaglessen. Voor kinderen zijn er aparte lessen met twee vaste trainers.
Er is ook een les voor mensen met Parkinson. “Gek genoeg is kickboksen ook voor Parkinson patienten de beste sport die je kunt doen”, vertelt Van Zonneveld. “Dat kreeg mijn oom, ook Weesper en helaas ervaringsdeskundige, te horen van zijn behandelend arts. Hij heeft profijt van onze lessen en gunt lotgenoten hetzelfde dus dat gaan we uitbouwen.”
Community-bokszak
De ondernemers willen de verbinding met de buurt verder uitbreiden. Een voorbeeld is de community-bokszak aan de Sinnigvelderstraat, tegenover het Vechtstede College. Van Zonneveld zette die op in de coronaperiode, toen binnen sporten niet mogelijk was. “Inmiddels is het vooral een fijne plek voor mensen met een bescheiden beurs, of die het gewoon lekker vinden om buiten te sporten. Die plek wordt onderhouden en kost elk jaar geld, en met De Vechtclub als hoofdsponsor stellen we dat nu veilig.”
De trainers willen in de toekomst ook gratis workshops aanbieden. Ze werken aan samenwerkingen met onder meer de Stadspas en het Jeugdfonds. “Daarmee hopen we de sport bereikbaar te houden voor mensen voor wie een regulier abonnement minder vanzelfsprekend is.”
Voor Gharib gaat het om meer dan een sportschool draaiend krijgen. “Dit is de eerste keer in mijn leven dat ik een baan heb die niet voelt als een baan”, zegt hij. “En Kevin is mijn beste sportmaatje en ik vind het geweldig om dit samen te doen.”
Open dag op 31 oktober
De eerste ambitie is om De Vechtclub financieel gezond te krijgen, maar de ondernemers kijken ook verder vooruit. “Ik hoop dat we over een paar jaar een tweede plek kunnen openen”, zegt Gharib. “Waarom zouden we niet groter dromen? Uiteindelijk krijgt elk mooi stadje langs De Vecht haar eigen club.” Beide heren schieten in de lach.
De vernieuwing is nog niet helemaal klaar. Er worden wel al lessen verzorgd. De officiële opening is op 31 oktober. Die dag houden de ondernemers een open dag voor Weespers: van 09.00 tot 14.00 uur zijn er elk heel uur gratis beginnerslessen.
Wie wil kennismaken, kan gewoon langslopen. Inschrijven kan ook, voor wie zeker wil zijn van een plek. “Het enige wat je mee hoeft te nemen is sportkleding en een flesje water, de rest verzorgen wij.” Meer informatie: devecht.club/blog/open-dag-31-oktober.
Remy's droom aan het eind, een club in elk stadje langs de Vecht: we lachten erom, maar helemaal ontkennen doen we het ook niet. Eerst de open dag op 31 oktober. Tot op de mat!